お化粧をした橋本麻里さん

　ラジオ・デイズの仕事で橋本麻里さんに会って、しばらく経った時に、橋本さんが、「茂木さん、私、重大ニュースがあるんですよ」と言った。

　「えっ？　どうしたの？　結婚するの？」

　「そんなことよりも、もっと重大なニュースなんですよ。」

　何だろう、と首をひねった。「お父さんの高橋源一郎さんのこと？」「違います。」「うーん、わからないや。」

　橋本麻里さんが、ふふふと笑った。

　「あのねえ、私、今日お化粧しているんですよ。」

　「ホントだ！」

　橋本麻里さんの顔が、ほんのり色付いている。ぼくは、ひっくりかえるほどびっくりした。

　なぜ、女性が化粧をしているということくらいで驚くのか？　これには、伏線がある。

　私は、元来ぼんやりしているところがあって、他人の仕草や性格など、見落としていることがたくさんある。

　橋本麻里さんとお仕事を始めたのは、１０年近く前。彼女が、ある「秘密」を持っていることに、なかなか気付かなかった。

　橋本さんとお仕事を始めて３年くらい経った頃のこと。
　「和樂」の仕事で、ある場所に出かけていってお昼を食べているときに、「気付き」は訪れた。出されたおしぼりで、橋本麻里さんが顔を拭いたのである。

　「あっ、今、顔を拭いた！」
　「顔くらい拭きますよ。」
　「ということは・・・」
　「ええ、そうです、私化粧をしないんです！」

　化粧をしない女（ひと）！

　それまで、橋本さんがすっぴんであることに全く気付かなかった。うかつであった。
　
　その橋本麻里さんが、化粧をしている。
　
　「どうしたの？」

　「いやあ、先週の金曜日、エルメスでパーティーがあったんですよ。フォーマルなパーティーで、その時、お化粧をしないのも何だかなあ、と思って、したのが最初です。」

　「それって、生涯で初めての化粧？」

　「いえいえ。前にもやっていますよ。」

　「いつ？」

　「七五三の時です。」

　「・・・・・」

　ソファに座っているブルータスの副編集長、鈴木芳雄さんが笑っている。

　「化粧品、買いに行ったんだ。」

　「ええ。」

　「何て言って買いにいったの？　私、お化粧はじめてなんです、て言ったの？」

　「いえいえ、そんなことは言いませんよ。今日はたまたますっぴんなんです〜て言って、店員さんに頼んだのです。」

　「いやあ、全然気付かなかったなあ。これぞ、まさにアハ体験だ！」

　鈴木芳雄さんがまた笑っている。

　「いやでもね、浜離宮で今日最初に会った時、なんだかへんだなあ、とは思っていたんですよ。」

　「あらっ。どんな風に違っていたんですか？」

　「何というかなあ。桃の花が色付いてきた、というか、そろそろ梅がほころんできたというか、そんな感じ。」

　「まあ、素敵なたとえ！」

　鈴木芳雄さんが大いに笑っている。

　どうやら、私が知らない間に、世界は明確に変化し始めているらしい。

化粧をしていない橋本麻里さん。２００８年５月撮影。

化粧をした橋本麻里さん

化粧をした橋本麻里さん　その２

橋本麻里さんのブログ『東雲堂日乗』　

鈴木芳雄さんのブログ『フクヘン』