文明の星時間 鼻行類と先生

サンデー毎日連載
茂木健一郎　歴史エッセイ

『文明の星時間』　第９３回　鼻行類と先生

サンデー毎日　２００９年１２月２０日号

http://mainichi.jp/enta/book/sunday/　

抜粋

　動物行動学の大家。日高先生の本を、子どもの頃から愛読していた。特に、中学１年生で読んだ『チョウはなぜ飛ぶか』には大きな影響を受けた。
　クロアゲハなどの蝶が、いつも決まった道を通る。「蝶道」と呼ばれる飛行の経路のようなものがあることは、ものごころついてからずっと蝶を追いかけていた私には、経験からわかっていた。
　日高先生の『チョウはなぜ飛ぶか』は、日照や、緑の分布などの条件によって、いかに蝶の飛行ルートが決定されるかということを極めて明晰に論じていた。子どもの頃から、ずっと疑問に抱いていたことが一つひとつ解明される快感があった。
　具体的な実験の積み重ね。仮説とその検証。ものごとの本質を見抜く力。中学生になって、「科学者になる」という夢を実現させる階段を一歩ずつ上り始めていた私。日高先生の本は、「科学とはなにか」ということを教えてくれた。その日高先生が訳された本だったから、私は『鼻行類』を真に受けてしまったのである。

全文は「サンデー毎日」でお読みください。

本連載をまとめた
『偉人たちの脳　文明の星時間』（毎日新聞社）
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