文明の星時間 子どもの時間

サンデー毎日連載
茂木健一郎　歴史エッセイ
『文明の星時間』　第５５回　子どもの時間

サンデー毎日　２００９年３月２２日号

http://mainichi.jp/enta/book/sunday/　

抜粋

　１９６２年生まれの私。幼き頃は、彼らにそっくりだった。目の前の少年たちと同じように年齢がばらばらの集団をつくって、質素な道具で時を忘れて過ごした。立派なグラウンドやブランドのスポーツ用品など要らなかった。家の近くの空き地で、些細なことを種として血をたぎらせ、工夫し、声を上げ、仲間たちの間合いを測りながら遊び呆けたものである。
　日本は急激に変わってしまった。路上や空き地を賑わせていた子どもたちは、一体どこに行ってしまったのだろう。塾通いをし、外遊びをしなくなり、幼い頃からお受験だ、英才教育だと管理された時間を過ごす日本の子どもたち。
　空き地をククッ、ククッ、ぴぃぴぃぴぃと走り抜けていた鶏とひなたち。路上でサッカーに興じる少年たち。どちらにも通じる弾むような生命の躍動が日本の子どもたちの風景からすっかり失われてしまっていることに改めて気付かされ、愕然とした。バリ島最後の日の夕暮れに、母国の運命を思ったのである。
　子どもの時間は、本来、生の体験に満ちている。子どもたちは、大人たちがその意味を整理し、編集してから与える「人工飼料」だけで育つのではない。
　子どもの時間は、未だ文明化されない、いきいきとした生命の気配に満ちている。それは、空調の利いた部屋の中でコンピュータ・ゲームに興じる時間の中にはない。
ましてや、行儀良くすることなどの中にはない。
　子どもの遊びは、何が起こるかわからないという「偶有性」に満ちている。だからこそ、管理ということに馴染まない。自分たちで工夫して時を過ごすことができる空き地のような空間こそが、子どもたち本来の住処なのである。
　子どもの見る世界は大人たちの縮図である。雑草のような生命力を失った日本。これからどこに行ってしまうのだろうか。大人が変われば子どもも変わる。今からでも遅くない。「子どもの時間」を取り戻そう。

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