文明の星時間 貴ノ花初優勝

サンデー毎日連載
茂木健一郎　歴史エッセイ
『文明の星時間』　第５１回　貴ノ花初優勝

サンデー毎日　２００９年２月２２日号

http://www.mainichi.co.jp/syuppan/sunday/　

抜粋

　昭和５０年３月場所での貴ノ花の初優勝は、時が経つほどにそのまぶしさが増してくる出来事の一つである。当時、私は小学校６年生だった。卒業を間近に控え、中学校への進学が待っているという移り変わりの時期に、自分が一番好きな力士にようやくの栄冠が訪れたのである。
　忘れもしない千秋楽。私はテレビの前にかじりついて見ていた。明治生まれで、大相撲が大好きだった祖父もまだ顕在だった。喜悦の表情を浮かべながらキセルで煙草を吹かすその人の横で、私は画面に釘付けになっていた。
　勝てば初優勝が決まったはずの横綱北の湖との対戦で、貴ノ花は敗れる。続く優勝決定戦。「憎らしいほど強い」と言われた北の湖が相手では、もうダメだと思った。テレビ画面を見ている私の胸は、自分がこれから１００メートルを全力疾走するかのごとく、高鳴っていたのだろう。
　貴ノ花と北の湖が立ち会い前ににらみ合っている間の緊迫と切なさ。割れるような観客の熱狂。いよいよ「時間いっぱい」となった瞬間の心臓がきゅっと縮むような思い。すべてを、まるで昨日のことのように思い出す。
　貴ノ花が北の湖を破って優勝を決定したその瞬間。ありとあらゆる方向から座布団が舞った。ちらちらと降るというような騒ぎではない。場内が突然の豪雨に襲われるような、圧倒的な感情の表出だった。

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