憲政の常道

朝日カルチャーセンター。

林春男さんに防災の話をうかがう。

たいへん興味深かった！

終了後、打ち上げ。

新年会をかねて。

オバマ大統領の就任が近い。

そのお祝いと、日本の政治状況をよく
するためのエールとして、
サンデー毎日連載『文明の星時間』
第４５回の全文を掲載いたします。

（連載第１回〜第４０回は、もうすぐ
毎日新聞社から単行本として発行される
予定です）

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サンデー毎日連載

茂木健一郎　「文明の星時間」

第４５回　憲政の常道

　世に「地位が人を作る」と言うが、確かにそういうことはある。能力というものは、最初から定まっているわけではない。ある程度の素質さえあれば、あとはチャンスさえ与えられば人は伸びる。
　とりわけ、政治においては、「地位が人を作る」という側面が大きい。あるいは「地位が政策を作る」と言い換えても良い。与党、野党の間の差異は、必ずしも政策のそれによるものではない。立場からの影響が大きい。実際、野党にいる時は与党を批判して理想論を展開していたのが、政権を担ったとたんに現実的になるというのは、しばしば見られる現象である。
　民主主義においては、選挙によってその時々の政権が選ばれる。つまりは、権力者が民意によって変わり得る。一度権力を握ったからといって、いつまでも安泰ではない。当然、今まで権力とは縁がなかった人が、初めて重責を担うということもある。すなわち、民主主義は、経験を持たないものが地位につくことによって為政者としての振る舞いを「学習」するという可能性を信じている。
　政権交代には、さらなる学習効果もある。淀んだ水は腐る。ずっと与党の立場にあると、ついつい慢心する。時に下野してこそ、批判的精神を涵養できる。いつか与党に復帰する時のために、政策を練ることができる。与党と野党の立場を交互に経験することは、政治にかかわる者にとって、この上ないレッスンとなる。
　人心の一新こそが、民主主義の命脈だと言える。実際、民主主義が定着している国では、ほとんど定期的と言ってよいくらいに政権交代が起こる。
　アメリカ合衆国大統領は、第二次世界大戦が終結した１９４５年以降を見ると、８年間の民主党政権（トルーマン）、８年間の共和党政権（アイゼンハワー）、続いて、８年間民主党（ケネディ、ジョンソン）、８年間共和党（ニクソン、フォード）、４年間民主党（カーター）、１２年間共和党（レーガン、ブッシュ）、８年間民主党（クリントン）、８年間共和党（ブッシュ）そして、２００９年１月２０日からは、再び民主党（アフリカ系米国人として初めて選出された民主党のバラック・オバマ氏）と、ほぼ８年ごとに政権交代している。
　英国も、１９４５年にチャーチル首相が辞任した後、労働党（アトレー）、保守党（チャーチル、エデン、マクミリアン、ダグラス・ホーム）、労働党（ウィルソン）、保守党（ヒース）、労働党（ウィルソン、キャラハン）、保守党（サッチャー、メージャー）、労働党（ブレア、ブラウン）と二大政党が交互に政権についている。
　一方の日本はと言えば、政権交代はほとんど機能していない。１９５５年の自由党と日本民主党の間の「保守合同」によって自由民主党が誕生して以来、ほぼ一貫して政権を握ってきた。自由民主党が政権を離れて野党となったのは１９９３年から１９９４年にかけての細川、羽田両内閣の時代だけである。日本社会党（当時）の村山富氏を首相に指名した連立政権により、自由民主党は与党に復帰した。結果として、一年にも満たない「下野」となった。
　原理的には政権交代が起こりうる、そして起こるべき民主主義の体制であるにもかかわらず行われない。政権交代で野党と与党の間を往還することが政治的見識の涵養に資することに鑑みれば、深刻な機会損失がそこにある。
　しばしば、「野党には人材がいない」とか「政権担当能力がない」などとしたり顔で言う人がいる。このような日本人のメンタリティこそが、旧弊と呼ぶべきものであろう。発言者の主観的な思い込みに過ぎない。人間の脳の学習の可能性を知らない。民主主義を自ら生み出した国と、輸入した国の違いがここにあるのだろうか。
　福澤諭吉が、アメリカに行った時に初代大統領ジョージ・ワシントンの子孫はどうなっているかと尋ね、誰も知らぬし関心もないことに驚いたという逸話を思い出す。二世、三世議員が内閣総理大臣に就くことが「ギネスブック記録」のごとく続き、万年与党と万年野党が対峙する日本は、幕藩体制がまだ続いていると思われても仕方がない。
　日本でも、かつては、政党の間で政権交代が行われることの大切さが主張された時期があった。「大正デモクラシー」と言われた時期、短い期間ではあったが、内閣が失政で辞職した場合、次の内閣は野党から立てるべきだという原則が主張されたのである。実際、「立憲政友会」と「立憲民政党」の間で曲がりなりにも交互の政権担当が実現した。
　司馬遼太郎の言う「坂の上の雲」を目指して上り詰めたところに日本人が見いだした、さわやかな空気。この頃の日本は明るくのびやかな誇りに満ちていた。やがて、昭和前半の戦争続きの時代の黒々とした積乱雲が、全てを覆い隠すようになる。
　人間は面白いもので、認識において学ぶことができないことを、行動を通して習得することができる。日本人が、理念の力で政権交代を実現できないのならば、いっそのことたとえば４年とか８年ごとに交互に政権を交代するということに決めてしまったらどうか。
　選挙民は、その時、無能にも思えた野党の人たちが、政権についてしまえば案外現実的で、立派に政策を実行できることを知ることになる、また、万年与党の人たちも、野党の立場から相手を批判することの自由闊達を知ることになる。そのようなサイクルを何回か繰り返せば、さすがの日本人も政権交代の脈動に目覚めるだろう。
　今日の私たちが抽象的な理念としてしか知らない「憲政の常道」は、過去そして未来の「坂の上の雲」の中にある。日本人には駆け上る足腰があると、私は信じる。
　
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