冬のフェア

北本壮さんから、『脳と仮想』　が
新潮文庫の「冬のフェア」というものに
入ったとメールをいただいた。

確かに、この季節にふさわしい読み物と作者としても
思います。

まだ、サンタクロースに会っていない
人が、この本を通して会ってくれたら
いいなあと思います。

北本壮さんからのメール

From: T Kitamoto
To: Ken Mogi
Subject: 『脳と仮想』冬のフェア入りです！

茂木様

先日はお目にかかれるチャンスだったのにウィル
ス性咽頭炎とやらにやられ、お目にかかれず残念
でした。
『脳と仮想』が新潮文庫の年末年始のフェア、
「発表！　今、読みたい新潮文庫2009」に入りま
した！
これでガンガン増刷がかかってくれるとうれしい
っす。

新潮社　北本壮

北本さんのガンガンな気持ちがうれしいです。

『脳と仮想』まえがきより

　　２００１年の暮れ、私は羽田空港にいた。朝一番の飛行機で旅行から帰ってきて、レストランでカレーライスを食べていた。私の横に、家族連れがいた。五歳くらいの女の子が、隣の妹に話しかけていた。
「ねえ、サンタさんていると思う？　〇〇ちゃんは、どう思う？」
　それから、その女の子は、サンタクロースについての自分の考え方を話し始めた。
「私はね、こう思うんだ……」
　その先を、私は良く聞き取れなくなり、カレーライスの皿の上にスプーンを置いた。
「サンタクロースは存在するか？」
　この問いほど重要な問いはこの世界に存在しないという思いが、私を不意打ちしたのだ。
　サンタクロースが五歳の女の子に対して持つ切実さとは、すなわち仮想というものの切実さである。サンタクロースは、仮想としてしか十全には存在しない。サンタクロースの実在性を証明しようとして、目の前にでっぷりと太った赤服、白髭の男を連れて来たとしても、私たちはしらけて笑うだけだろう。
　五歳の女の子にとっても同じことである。サンタクロースが決して目の前に姿を現さないことなど、彼女だってきっと知っている。サンタクロースは、決して「今、ここ」には現れない。目の前に置かれた赤いリンゴのように、生き生きとした鮮明な質感（クオリア）として体験されるような形では、サンタクロースは決して体験され得ない。しかし、それにも関わらず、いやだからこそ、サンタクロースは五歳の女の子にとって、おそらく私たち全てにとって、切実な存在なのだ。
　私たちの仮想の中のサンタクロースは、ぼんやりとした姿をしている。現実の世界で出会うサンタクロースの似姿のイメージに影響されながらも、私たちの意識は、その本質をとらえきれない、あやふやな存在として、サンタクロースという存在を把握し、予感している。うすぼんやりとしか見えないからこそ、サンタクロースは５歳の女の子にとって、そしておそらくは大人たちにとっても、切実な存在なのだ。
　サンタクロースという仮想を生み出した宗教的、文化的、歴史的偶然を引き受けつつ、現代の私たちもまた「仮想の系譜」の中に連なり、サンタクロースを夢見ている。
　子供向けのファンタジーなどと馬鹿にしてはいけない。私たちの心の中の、サンタクロースという仮想の現れ方、その私たちの現実の生活への作用の仕方の中にこそ、人間が限りある人生を生きる中で忘れてはならないなにものかがある。
　
　サンタクロースは存在するか？

　この問いに対して、どのような答が可能か？

　このような、一見素朴な疑問を持ったことが、仮想というものを考える私の旅の始まりだった。
　歳末の空港でふと耳にした女の子の小さな声をきっかけにして、私は、人間にとって仮想というものが持つ意味を、もう一度徹底的に考えてみようと思った。
　私たちが「現実」と「仮想」と呼んでいるものたちのそもそもの成り立ちについて考えることで、意識を持った不可思議な存在としてこの世界に投げ込まれている自分自身の生について、改めて振り返り、よって生きる糧としようと思ったのである。