メスグロヒョウモンの日

さまざまな仕事に追われていて、
日記をゆっくり書く暇がありません。

おわびに、『生きて死ぬ私』
から、「メスグロヒョウモンの日」
をお送りいたします。

願わくば、あの時のような胸のときめきが、
いつの日にもありますように。

＜メスグロヒョウモンの日＞

　ある少年の日、私は高尾山に採集へ行った。沢沿いの道に今まで見たことがない黒い蝶がいた。道の上に吸水に降りてきたところを見ると、メスグロヒョウモンという種類の、見事な雌の個体であった。
　メスグロヒョウモンは、石ころの上に止まり、その黒光りする羽根を平らに広げて、太陽の光を受けていた。
　私は、心臓が胸から飛び出そうだった。何しろ、メスグロヒョウモンを見るのは、生まれて初めてだったのだ。図鑑の中で何度も嘆息して眺めた力強い羽根のパターンが、私の前にまさに今生きるものとして存在していた。羽根が、小刻みに揺れていて、それはまるでその蝶の生命の息づきそのもののようだった。

　飛び立たないでくれ。

　私は、そのように祈りながら、少しづつ、そのメスグロヒョウモンに近づいていった。近づきながら、私の目は、その個体の美をくまなく味わっていた。私の頭は、冷静になろうとつとめながら、どうやったらこの素晴らしいものを手に入れることができるかと回転し始めていた。唯一の手は、メスグロヒョウモンの上から、捕虫網をかぶせることのように思われた。私は、頭の中で一連の動きを思い浮かべてみた。
　ひゅつ。
　私の振り下ろした白い捕虫網のシルエットの横を、黒い稲妻が走った。補注網をかぶせるよりも早く、メスグロヒョウモンは舞い立った。そして、力強い羽ばたきで、初夏の青い空の中へと消えていってしまった。
　私は、呆然としてまわりを見渡した。いかに強いあこがれの心をもってみても、メスグロヒョウモンは二度と現れなかった。
　私がメスグロヒョウモンを見たのは、後にも先にもこの時だけである。あの初夏の日に、メスグロヒョウモンを見つめた私の眼差し、胸のときめき、そしてメスグロヒョウモンが消えていった空の青さは、素晴らしい思い出として私の心に残っている。
　私がこの体験について文章を書くのは、これが初めてである。この体験について、今まで誰かに話したこともない。また、メスグロヒョウモンは逃げてしまったのだから、今、私の手元にメスグロヒョウモンの標本があるわけではない。すなわち、私がメスグロヒョウモンに出会った初夏の一瞬の出来事は、言葉や標本といった、流通するメディアに乗ることなく、私の中に「流通しないもの」として存在していた。今、私の経験がこうして言葉になり、その結果ある程度の「流通性」を獲得したとしても、そのことで何かが本質的に変わったとは思えない。私のメスグロヒョウモンの体験は、私の胸の中に「流通しないもの」として存在していたときに、それで十分であり、完結していたように思われる。何よりも、あの初夏の日に私とメスグロヒョウモンが高尾山で出会ったという事実は、この宇宙の悠久の歴史の中で消去することのできない事実なのであり、何者も私からあの初夏の日を奪うことはできないのである。
　誰にでも、私のような「メスグロヒョウモンの日」はあるのではないだろうか。いや、むしろ、人生の一日、一日の全ては、実は「メスグロヒョウモンの日」なのではないだろうか？　そして、これらの輝ける日々を、その一瞬一瞬を、「言葉」というメディアで記録することは、そもそも原理的に不可能なのではないだろうか？
　人生というものは、たとえそれが「言葉」や「映像」といったメディアで残されなくても、その人の生きた人生の１秒１秒が、そっくりそのまま「歴史」としての価値を持つ。そんなことが、あるのではないか？　私のメスグロヒョウモンの日が、そして、未だかって生き、今生き、これから生きるであろう人類の一人、一人の「メスグロヒョウモンの日」が、その歴史が、どこかに密やかに、大切に記録されているのではないだろうか？
　そんなことを、私は時折考えてみる。