鮮烈な淡さ

モンテ・ヴェルデからサンホセに戻ってきた。

すでに文明の中に包まれているという感覚を
持つ。

熱帯雨林や、雲霧林がなつかしい。

いつも雨が降り、霧に包まれ、さまざまな
生きものの気配がするあの場所。

ただ一つ良いことがあるとすれば、
ホテルに入ってすぐにせっけんで
洗った下着やくつしたが乾きやすい
ということだけだろうか。

同行してずっと撮影し続けて
下さった中野義樹さんは、昆虫写真への
関心が開花したようである。

「昆虫にも、一つひとつ表情があるんですよね。」
中野さんは言う。

中野さんが撮影した写真が、
「すばる」や『熱帯の夢』（仮題）を
飾るはずである。

昆虫を撮影する中野義樹さん

こちらで求めた
Philip J. DeVries. The Butterflies of Costa
Rica and their natural history.
Volume II: Riodinidaeは、
大好きなシジミタテハ科の解説書。

多くの種の解説に、
This butterfly is encountered as rare, solitary
indiviuals.....

と書かれている。

温帯では、同じ種の蝶が群れて
たくさん飛んでいることがよく
あるが、
熱帯では、種の数が圧倒的に多いことも
あって、
飛んでいる蝶が極端なことを言えば
すべて違う。

rare, solitary individuals

という言葉を繰り返し味わう。
そこから広がる詩的宇宙は無限である。

モンテヴェルデで、最後に
訪れたリザーヴ。

ケツァールはこの季節はいない、
と言われていたのだけれども、
最後のさいごになって、ガイドのイアンが
「ケツァール！　ケツァール！」と叫んだ。

目を凝らしても、あまりにも高い場所に
いるのでわからない。

さまざまな国籍の人たちが殺到して、
ガイドがセットした望遠鏡を
のぞいている。

しばらく探ったあと、私も
見せてもらった。

いた！

その色彩の美しさに息をのむ。

ふしぎな印象であった。緑と赤の
コントラストが美しい。

ジャングルの中にはさまざまな
色彩があふれているけれども、
ケツァールの色は、そのどれとも
違っていた。

　少年の頃、ハドソンの小説
『緑の館』を夢中になって読んだ。
ジャングルの中からふしぎな少女
が現れる。

たとえばその可憐な奇跡のような、
密林の空気その
ものから析出したような気配に
満ちていた。

苦労して、やっと自分の肉眼で
確認できた時には、何かがとろけそうに
なった。

あまりにも高くにとまっていて、
木々の葉が邪魔をし、
すぐに飛び去ってしまったから、
写真には、色彩の印象として
しか定着されなかったけれども、
その鮮烈な淡さが、
今回の旅の印象として
きっといつまでも残る。

私たちが見たケツァールは、
孤独な若いオスだったのだという。

はるか頭上のケツァール。ワンチャンス。
ピントが合わず。

「鮮烈な淡さ」の印象。