ある典型

　アイラ島二日目。
　朝早く、海の上には濃い霧が出ていた。

　輿水精一さんといっしょに
朝食をとってから外に出る。

金寿煥さんや佐藤慎吾さんが海の
方を見ている。

　不思議な現象が起きていた。

　目の前の湾の海面が鏡面となって、
空の雲が映っている。

さざ波も立たないような完璧な
「なぎ」でないと、このような光学
現象は起こらないだろう。

朝の霧から鏡への変換。
奇跡を見る思いがする。

ラフロイグ醸造所からさらに先に
行ったところにある静かな湾へ。

沖の岩の上で、ゼニガタアザラシ
（common seal）が身体を休めている。

その数、１０ほど。

浜辺を、不思議なふんいきを醸し出す
鳥が時折鳴き声を上げながら
歩いている。

後に、ボウモアのホテルの外にあった
プレートで、「オイスターキャッチャー」
だとわかった。

フィオナ・ミドルトン
（Fiona Middleton）さんが来る。

フィオナは、アザラシたちにヴァイオリンを
聞かせながら、彼らの保護をはかる
活動で知られる。

輿水さんと一緒に、フィオナの横の岩に
座ってバイオリンを聴いた。

フィオナが作ったという音楽は、
ゆったりとしたリズムで哀調を帯び、
静かに海の上を漂っていく。

双眼鏡で覗くと、アザラシたちが
顔を持ち上げて、くりくりとした目で
こちらを見ていた。

岩の上にはアザミのようなピンクの
花が咲き、穏やかにないだ海の
向こうにアザラシたちがいる。

この宇宙に、こんな情景があるとは
思ってもいなかった。
妙なる調和に包まれる。

フィオナの親戚にはケンブリッジ大学に
行った人も多く、フィオナのしゃべる
英語も、ゆったりとしたオックスブリッジの
英語。

フィオナと話していて、イギリス人の
ある典型を思い出した。

森の中のニンフのようにとらえどころが
なく、ふわっとしていて、
それでいて年を経た岩のように
しっかりと大地に根ざしていて、
どこかに飛んでいってしまいそうで、
ちゃんと留まっている。

決してアグレッシブではなく、
こまやかな愛があり、
気配を感じることができる。

浜に戻り、しばらく話す。

フィオナには著書
Seal: People of the Sea
があり、日本語にも訳されている。

ハリウッドの映画制作者たちが
フィオナの人生に
関心を持っていて、
もう脚本を２０回も３０回も
書き直しているのだという。

別れ際、私が脳科学を
しているということを改めて言うと、
フィオナは、
「私は正常だと思いますか？」
とゆったりとして口調で聴いた。

「もちろん。正常だと思いますよ。」
と答えると、フィオナは、
「多くの人々は、私を理解しません。」
と言って、笑った。

夕食後、Bowmore hotelのパブに行く。

パブの壁のアイラ島の地図で、
フィオナのヴァイオリンを
アザラシたちと聴いた、
その小さな入り江の場所を探す。

輿水精一さんと、電通の中本実万さんが、
店のマスターと話し込む。

マスターの「アイ。アイ。」
という肯定の返事が、
耳に心地よい。

金寿煥さん、「旅」編集部の吉田晃子さんと
談笑する。

遠いアイラの地ではあるが、二人を
見ていると、なぜか、
新潮社近くのホッピーの店
「加賀屋」で飲んでいるような気分に
なってくる。

外を見ると、オレンジの街灯が
ある。

先日金さんに送った、
新潮社「考える人」連載の
『偶有性の自然誌』の原稿が思い出される。

　最初に英国のケンブリッジに滞在したのは、今から十五年前。真冬の二ヶ月間だった。フランス出身の老婦人の家に下宿した。彼女は、持病のリュウマチについて、時々こぼしていた。私の前で「ケン、私の手の中には、釘や針が入っているみたいなの」と言いながら両手をもんでいた。
　イギリスの冬は、日が短い。すぐに太陽が落ちて暗くなる。老婦人の家から大学まで歩く道すがら、広大な芝生を横切る所にくると、暗い空を背景に光っている街灯がなぜか目に入った。
　それは、遠くにあるうちからもうすでに視界に入り、意識されていた。暗がりの中を、導かれるように一人でとぼとぼと歩いていく。彷徨の道程の中頃、柱の上に掲げられたその光を見上げる頃には、心はよほどその存在に占められていた。
　ヨーロッパの街灯は、日本のそれとは異なり、淡いオレンジ色をしている。なぜ、私の心の中で、この街灯は今、このような質感を持つ存在として感じられているのだろう。あのように鮮やかに、オレンジ色が私の心を占めているのだろう。
　私の胸の中で、同じ質問が何度となく繰り返された。そして、私は、決して答えに近づくことがなかった。私の精神は、何か、がっちりとした鋼鉄製の檻に閉じこめられでもしたかのように、身動きすることができなかったのである。
　日々を積み重ねていくうちに、次第に闇が濃くなっていく。冬至の日。　オレンジ色の街灯が、最も鮮烈に輝く時。
　夕飯後、いつものように「私の手の中には、釘や針が入っているみたいなの」と言いながら両手をもみほぐした後で、老婦人は、ほっとしたように、「今日から日が少しずつ長くなっていくのよ」と言った。

（全文は「考える人」２００８年夏号に掲載されます。）

皆でウィスキーを飲んでいたら、
面白いことになって、
新潮社広告部副部長の
八尾久男さんが、同僚の高橋大さん
に対して、「シュシュシュシュシュ」
とボクシングをする。

しかし、高橋さんが腕を伸ばして、
八尾さんは届かない。

動画にも音声がとらえられて
いるように、金寿煥さんが
「ユーチューブで、タイトルはアイラ島
で流したいですね。」

と言ったので、そのように
いたします。

boxing on islay

http://www.youtube.com/watch?v=sosgJt8Z_WE