花に埋もれた島

五島列島には、「隠れキリシタン」
の取材に行った。

降り立つと同時に、独特の空気に
包まれる。

沖縄とも違う。九州本土とも
違う。

土地の精霊が迎える。

地図を見ると、五島列島は、
もう少し海面が下がったら
つながってしまうような、
不思議な形をしている。

氷河期には行き来できたのだろう。

そのような過去の幻に魅せられる。

同行は、小学館「和楽」編集部の
渡辺倫明さんとライターの橋本麻里さん。

まずは腹ごしらえと、
五島うどんがおいしいという
「うま亭」に向かう。

五島うどんは、「日本三大うどん」
の一つだという。

歩きながら、
渡辺さんに軽口を叩く。

「五島うどんが、日本三大うどんの一つだと
言うことは、あとの二つは・・・」

「稲庭と讃岐でしょう。」

「おいしいんだろうけど、大胆だなあ。
五島うどんが日本三大うどんだというのは・・・」

ふと見ると、橋本麻里さんが
歩いているので、思いついたことを
つい言ってしまう。

「たとえば、世界三大美人が、クレオパトラ、
楊貴妃とハシモトマリだというような
ものですね。」

橋本麻里さんが、すかさず切り返す。

「あるいは、世界三大科学者が
アインシュタイン、ニュートン、そして
茂木健一郎だというようなものですね。」

やられた。橋本麻里の機知にやられた。

美人で機知にあふれた橋本麻里さん。

椿油が練り込んであるという
五島うどんは、本当に美味しかった。

これならば、日本三大うどんの看板に
偽りなし！

ご馳走さまでした。

ぼくは、五島を本当に好きに
なってしまった。

最初に訪れた堂崎教会は、
美しい海岸にあった。

明治維新になり、禁教令が
解かれ、訪れたフランス人宣教師によって
隠れキリシタンたちが「発見」される。

そして教会が建てられる。

おそらく、風景の美しい場所に
感じるところがあって
建てたのだろう。

五島には、至るところに入り江がある。

これならば、隠れキリシタンたちが
潜む場所はたくさんあったことだろう。

湖かと思うような水域が、複雑に
形づくられた湾なのだ。

かつて、遣唐使が最後に寄港した
島。

文明の十字路である。

かくも長い間、
ひそかに隠れて信仰を守ってきた
人たちは、一体、どのような精神世界を
見ていたのだろう。

宿泊は荒川温泉。

宿には内湯と外湯があり、
外湯には地元の人も来る。

漁師の人たちも汗を流す。

和泉丸　共和丸　幸恵丸

漁船の名前が書かれた洗面器が
並べてある。

灯台を見に行った。

周囲に、クマンバチがたくさん飛んでいる。

どうやら、テリトリーを守ろうと
しているらしい。

ブーン、ブーン、ブーン。
ブブブブブーン。

他の個体がやってくると、
猛然とジグザグ飛行して追い出そうとする。

クマンバチたちの空中戦。

飛行するクマンバチ

ボクは人間なので、相手にされない。

ところが、渡辺倫明さんは、
「追い回されてひどい目に合いましたよ」
と言う。

あらためてしげしてと渡辺さんの
顔を見ると、なるほど、クマンバチに似ている。
仲間だと思ったのだろう。

クマンバチに仲間だと思われた渡辺倫明氏

至るところ、花があふれている。

教会のマリア像の下にも、
お墓にも。

花に埋もれた島、五島。

また戻っていきたい。

東京。蔵前の筑摩書房へ。

国際ブックフェア用に、
筑摩書房から出版されている
『意識とはなにか』『生きて死ぬ私』
『思考の補助線』にサインをする。

ちくま文庫編集長の豊島洋一郎さん、
伊藤笑子さん、そして言わずと
しれた「タケチャンマンセブン」
こと増田健史とそば屋で飲む。

例によってタケチャンマンセブンと
激論になる。

豊島洋一郎さんは、にこにこと
余裕の表情で、的確な言葉を
差し挟んでくださる。

豊島さんは増田健史と
時々飲みにいって、
怪気炎を「そうか、そうか」と聞いて
下さっているらしい。

「いつも増田がお世話になり、
もうしわけありません」
と頭を下げた。

伊藤笑子さんが、『トゥープゥートゥーの
すむエリー星』を持っている。

「あれ、なんで持っているんですか？」

「売っていたんで、買ってきたんです。」

「そうか、もう本屋に並んでいるのか。
アリガトウ！！！！！」

イトウエミコさん、トゥープゥートゥー
買ってくださって、ありがとう！

本当に、
楽しい時間を過ごしたヨ。

隠れキリシタンのクオリアが
忘れられない。

いつの時代でも、
多数派というものは無神経で
横暴なものである。

それでもひそやかに咲く花は、
本物の花だよ。

そうだよね、タケちゃん。

When I was a kid, the grownups would often ask what kind of job I wanted to do in the future. From the very early days that I can remember, the only thing I wanted was to become a scientist.
I think it was a mixture of miscellaneous influences. For one thing, I started to collect butterflies "professionally", being guided by a university student who majored in entomology. My mother "introduced" me to the student (Mr. Aoki) when I was about 5 years old. It was the first of many "introductions" that my mother would do for me. As a consequence, I was very much interested in how creatures lived in nature, often oblivious of the passage of time as I tried to capture the butterflies of my dreams. For another, it was the time of the great excitement of the first landing on the moon by Apollo 11. Science and technology in general was considered great, and I was under a clear influence of that particular Zeitgeist.[59BOS]