初めて研究室訪問をしたあの日は

　東京工業大学すずかけ台キャンパスへ。

　関根崇泰くんの博士論文発表会。
　
　審査員は、中村清彦先生、宮下英三先生、
山村雅幸先生、青西亨先生。

立派に発表している関根くんの姿を
見ながら、修士一年で彼が入ってきた
昔日を思い出した。

　思えば、関根くんは慶応大学の
経済学部を出て研究室に入ってきた
のだった。

　あの頃から、関根くんは、
身体感覚における空間構築について、
独自の哲学をもって邁進思考していた。

　実験を始めて、面白い
事象を見つけた。

　柳川透クンの助けを借りて、
自作の実験装置を使用し始めた。

　研究室での飲み会での、
「宴会部長」の役柄も板に
ついてきた。

　「部長、ここはまあ一つよろしく
お願いしますよ。」
　と言ってお酒を差し出すと、
　「おお、そうかね。まあ、茂木くんも
がんばってくれたまえ。君には期待しているよ。」
などとダミ声で言う「部長」役も
サマになった。

　ビールで乾杯する時、私のジョッキの
方が「関根部長」よりも少し高い
位置にあると、
　「ああ、君、それは違うよ」と言い、
私が、「どうもすみませんでした」
と改めて「関根部長」のジョッキよりも
低い位置で差し出すと、
　「うむ、そうだよ。君もなかなか
わかってきたね。」
と笑う「段違いジョッキ」
の儀式もすっかりお馴染みになった。

　関根はラーメン大王で、去年は
１３０杯食べたそうである。
　関根からいろいろと噂を聞いている
慶応大学三田キャンパス近くの
「ラーメン二郎」にも
いつかはいかないといけない。
　
関根クンは博士論文発表会
を無事終了。

　立派な発表ぶりだった。

　発表終了後、ほっと一息ついている
関根クンの様子を激写した。

関根クンが初めて研究室訪問を
したあの日は遠い昔のように
思われる。
あの人同じように、未だ記憶に
鮮明な昨日の論文発表会も
また、絶望的に遠い場所にある。

そこに還ることも、
変貌させることもできない、
不可触の宇宙の中にあるのだ。

人間はいつしか変わっていき、
やがて死んでしまうが、
生と死の移り変わりはより
一般的な「時間が経過する」
という性質の一部分である。

生と死は不条理だが、それだけを
取り上げれば疑似問題になってしまう。
本質を担っているのは時間の
経過そのものである。

生命哲学、さらには意識の問題は、より
広汎な時間の問題へと合流して
いかなければならない。

関根に良い栄養ドリンクを差し入れようと
思ったが、時間がなかったので
１２０円の「デカビタＣ」をあげた。

すずかけ台キャンパス入り口の
自動販売機で買ったのである。