バンザイオオバタン

聖心女子大学の授業を終え、
途中で仕事をしてから、
ＮＨＫに向かった。

お昼時。ＮＨＫ出版の大場旦さんに
電話する。

なんだか気になっていたのには、
理由がある。
原稿を書いていないのだ。

議論を
していて、興に乗るとテーブルを
ドンドン叩くオオバタン。
社会思想系の本の編集者として、名をとどろかせる
オオバタン。
怒濤の原稿追い込みを得意技とする
怪奇オオバタン。

しかしながら、私がオオバタンと
書いている「美」についての本はすっかり進行が
遅れていて、まことに申し訳ないと
思っていたのである。

そば屋に入り、
席に座って、「さてさて」
と切り出した。

「最後にお目にかかったのはいつでしたか」
「１月ですよ、茂木さん」
「はあ、そうでしたか」
とトボける。

「とにかくですね、１１月には
出していただかないと！」
「最後にオオバサンと本を出したのは
いつでしたかねえ」
「２００４年ですよ、茂木さん。
『脳内現象』ですよ。忘れたんですか。」
「ということは、３年経ったんですねえ。
いやあ、時間が経つのは早いものだ。」
「茂木さん、このそば屋を覚えてますか？」
「ええ、来ましたねえ」
「『心を生みだす脳のシステム』を書き上げて、
打ち上げできたところじゃないですか！　あの
頃は、茂木さん、ちゃんと原稿を期日までに
書いてくださっていましたねえ」

話しているうちに、オオバタンの
表情が険しくなってきた。

端正な渋面が、ますますシブクなった。

コワイオオバタン

これはマズイ。怪奇オオバタンの
本領を発揮されてはアブナイ、
と、私は懐柔を図った。

「実はですね、この間も、美の問題については
思索を重ねてきたわけですよ。」
「・・・・」
「つまりですね、千利休における、
美の革新の問題であるとか、あるいは
笠智衆の微笑みにおける、聖なる
私秘性のテーゼ、さらには、美という
課題をですね、より広い生命哲学の
文脈の中に位置づける試みがあるわけで
して。」
「・・・・・」
「つまりですね、そのような課題を」
「・・・・」

オオバタンのシブ面は変わらない。

やがて、オオバタンは、いつもより
ドスの利いた言葉で、
「なんだかんだ言っても、ブツがないと
困るんですよ」
と漏らした。

ボクは、肝を冷やした。

いよいよ
暗黒の雲が立ちこめ、雨がザアザアと
降り始めるかと思ったが、
案に違って。
言うべきことは言った、と思ったのか、
オオバタンの表情が次第に明るくなってきた。

ソバをすすり、
いつものように思想界の動向などに
ついて語り合っているうちに、
「納期の遅れ」などの問題点が
あったとしても、オオバタンと私は
同志であるという原点が確認され、
そしてオオバタンはついに、
「わははははは」
と笑ったのである。

バンザイオオバタン。

笑った笑った。オオバタンが笑った。

コワイオオバタンが、バンザイオオバタンに
なった。

ボクは、たとえこわくても生きていて良かった！
と心から思ったのである。