消し去るほどの深い

武者小路千家の次期家元、千宗屋
さんのお招きで、京都武者小路の
官休庵を訪ねる。

アレンジしてくださったのは、橋本
麻里さん。

上田義彦さん、永井一史さんが
同客。

橋本さんが「お詰め」をしてくださった。

官休庵は新緑や苔が目に美しく、
座っているだけで現代とは違ったところに
心が飛んでいくような気がする。

まずは、控えの席に座っていると、
千宗屋さんが座敷を箒で清める音が
聞こえてくる。

「正客」をつとめさせていただいた
私が、門のところで千さんと御挨拶。
すべては無言のうちに。

いったん控えに戻って、それから
茶室に入った。

ほの暗い茶室に上田さん、永井さん、
橋本さんと一緒に座して待つ。

千さんがいらして、炉をあらためる。

掛け軸は、千利休の手紙。
新茶が採れたから・・・
というような内容。

「こうして、最初に火を
皆で囲むという時間が設けられている
ことに、意味があると思います」
と千さん。

「まずはお参りを」
ということで、千利休の
像に拝礼する。

座を改め、お料理をいただく。
ご飯、汁物、先付け、酢の物、
お椀、香の物、おこげの入った
お湯、お酒。

「緊張と弛緩のリズムが、茶事には
うまく取り入れられています」
と千宗屋さん。

全ては、クライマックスである
「濃茶」へ向かって高められていく。

茶室に戻る。
掛け軸は花にかけ替えられている。
千利休が自ら切り出した、竹の花生け。

千宗屋さんが入って来られて、
「濃茶を差し上げます」
と言って、所作が始まった。

千さんが半眼に入る。
凛とした緊迫感が走る。
目に見えない刃が
やりとりされている。

戦慄した。
千利休その人が、そこに甦って
いるのではないかという錯覚に囚われた。

長次郎の赤楽茶碗でいただく。

生命そのものの源であるところの
濃い緑色をした、泥状のもの。

それまでに味わった全ての
食事、お酒、お菓子を消し去るほどの
深い一撃があった。

「そうでなくては困るのです」
と千さん。

ほの暗い茶室に身を寄せる
４人の客と亭主が、母の胎内で
息をひそめる兄弟姉妹たる
胎児の群れであるように思われてきた。

官能を通して歴史が継続していく
とは、何たることだろう。

２００７年４月２３日。武者小路の官休庵にて。