振り返ってみれば奇跡の力によるとしか思えないような

投入堂に行った。

　ブルータスの鈴木芳雄さんから、
「倉吉」まで来てくださいと指示されて、
　それがどこなのかわからないまま、
京都から特急に乗った。

　なぜか、終点だった。

　駅で鈴木さんが待っていた。

　「茂木さん、革靴ですね。ちょっと裏を
見せてください。うっ、これはちょっと」

　「日本で一番危険な国宝」と言われる
投入堂。

　その足下に行くには、険しい山道を
登っていかなければならない。
　時折、転落して命を落とす方がいる。

　「二十日前に、一人亡くなったばかり
なんですよ」
と鈴木さん。

　近くのショッピング・モールに行き、
「三徳山に登るのですが」
と言って、いつもより真剣に靴底を見た。

　これなら大丈夫だろう、という靴を買うと、
防水スプレーをしてくれた。

　「良くお話しになりますよ」
と事前に鈴木さんに「警告」されていた
住職の米田良中さん。

　破顔一笑、豪快で勢いがある。

　精進料理を食べ、登り始めると
どんどん先に行く。

　木の根を伝い、鎖にしがみつき、
ぐんぐん登る。

　カメラを撮る都合上、先に行かせて
ください、
　と頼まれても、
　米田さんはついつい先に行ってしまう。

　米田さんの身体の勢いと、
山の気配に、
　次第に、投入堂もそうだが、修験道のことが
気になり始めた。

　文殊堂の狭い回廊に立って下を見ると、
そのままふわっと行ってしまいそうで怖い。
　猿は、こんな風景をいつも見ているのだろう。

　ここで落ちた、という岩の背を通る。
　「左側は通らないでください」という
板が置かれているが、その向こうの断崖を
思うと思わず身がすくんで、
右側をそろりそろりと這った。

　このような時、想像力というのは
案外邪魔なものである。
　老若男女、小さな子どもも歩いて、
注意をすれば無事行って帰れるんだから、
大丈夫なはずだ。

　「ちょっとしたことで」と想像して
しまうとうまく猿になれない。
　しかし、私は山道が好きなので、
楽しみながら登った。

　子どもの頃を思い出す。
　最近は山に登る暇もないが、
　確か小学校３年の時に英彦山に登頂した
はずだ。
　山猿としての基礎的な勘のようなものはある。
　ただし、この所使っていない。

　胎内潜り、のような暗い洞を抜けると、
そこに投入堂はあった。

　「法力によって投げ入れた」
という印象は、なるほど相応しい。
　岩のくぼみに、一体どうやって
というような形で建築されている。
　しかも、美しい。
　非対称の魅力。

　厳島神社の様式に先んじているという。
　投げ入れられたお堂が、海の上にのびのびと
広がっていったか。
　力動的なこと甚だしい。

　米田住職が、登ってくる人に次々と
解説を始める。
　疲れることを知らない。エネルギッシュな
人である。

　投入堂の前で説明する米田良中住職

　今運動を進めているという
世界遺産登録も、投入堂の美しさと、
山岳信仰の蓄積を考えれば大いにあり得る
ことだろう。

　山道を下りながら、修験には心を惹かれる、
と思った。
　大峯山にも行ってみたい。

　「室内でマシーンをやるような、
あんなのよりこっちの方がよっぽどいいですね」
と鈴木さんに行った。

　途中で、小学生１、２年と思われる
数人と一緒になって降りた。
木の根につかまってキャーキャー叫んでいる。
　その女小猿たちが、米田住職が
「何か書いてください」と持ってきた
タイミングでちょうどやってきた。
　
　まいった、「行くまで書かないよ」と言ったら、
一番小さな子が舌足らずにしかし頑固に
「いやだ。絶対に見る！　書くまで行かない！」
と言い張った。

　見ると言ったら絶対に見るのだろう。

　仕方がないので絵と短文を書いた。
　十の小さな瞳が見つめる。

　「あれ、木かなあ」
　「ねえ、あの文字なんて読むの？」

　やりにくいこと甚だしい。

　小学生に見つめられて書きました。

　米田住職が、泡般若を振る舞って
下さった。
　「三徳山開山１３００年を記念して造りました。
これが本当の寺ビール（じびーる）です。」

　謝して別れる。
　握った手が、力強く、大きかった。

　山岳で鍛えた信仰と体力は侮れない。
　織田信長が、比叡山を恐れたのも
むべなるかな。

　たまには山に入り、体力と胆力を
鍛えたい。

　そこに信仰のかたちがあるならば、
法力も付くのであろう。
　まさか投げ入れたのではないにせよ、
あの建物を造ること自体が、
　尋常の業ではない。
　その精神を育んだお山。

　生涯に誇るべき業績とは、
確かに日常の中で生まれているものの、
　振り返ってみれば
奇跡の力によるとしか思えないような、
　そのようなことを指すのだろう。

　だとすれば、投入堂は全ての創造者に
とっての鏡になるはずだ。