網膜に焼き付けておくだけでは足りない気がして

　コルカタ中心街を流れる
　ガンジス川のほとりに立つ。

　泥水の中に入り、浴び、
　歯を木の枝ですすぎ、
　髪を洗い、
　しゃがみこんで
日の光を浴びる。

　遠景の橋の上を、
信じられないほど多くの人が色のあざやかな
流れとなって行き交っている。

　私は沐浴しているひとたちに少しでも
近づきたくて、
　靴をよごして進んだ。
　できるだけ溶け込むように立っていると、
次第にとろけていくように
感じられた。
　しかし、その先にあるのは、
そもそものなにかの崩壊であろう。

　殺菌された真水よりも、
あの泥だらけの水の方が本当は
健康にもいいし、自分の中の生命力を
引きだしてくれるに違いない。

　そして、美しささえも。

　無抵抗な文明の人がいきなり
飛び込めばさまざまなものが
入り込み、
　システムは抗することができないかも
しれない。

　泥にまみれなければ立ち上がらない
ものはあるに相違なく、
　それに賭けることがどうか、現代の
魂の探求はそこにあるんじゃないか。

　ぼくは褐色のかたまりと一体と
なる人びとの群れを心底うらやましいと
思った。

　
　冬が来た、
と私が泊まっているホテルのスタッフは
祝う。
　とはいっても太陽は照り輝き、
その下を貧しき人びとが比喩ではなく
神々しい姿で歩いている。

　おもわず手を合わせておがんで
しまいたくなるような、
　そんな人間のかたちを
私たちは北の国で最後にいつ
見たことだろう。

　三つの目をかっと見開き、
黄金の舌を持つ女神の寺院を参拝する。

　ーここで、毎朝、羊が生贄に
されるのです。
　ーそして、その肉は、貧しきひとたちに
分け与えられるのです。

　すでに人が列をなして待っている。
　カーリーの姿を拝するには、
　夕刻を待たねばならない。

　マザー・テレサの活動は、カーリー寺院の近くで
始まった。
　何もない。
　掃除の行き届いた、静寂の空間。
　
　ー今日はこの病院の休日で、シスターたちはいません。
　ーこちらは、男の部屋で、あちらが女の部屋です。

　整然と並べられたベッドに横たわる
男たちが、身体を斜めに上げて私たちを見た。

　走る。投げる。
　名もなき子どもたちが飛び跳ねている。
　「今、ここ」が、彼らにとっての「全ての世界」。

　もう二度と会うことはないかもしれないけれども、
網膜に焼き付けておくだけでは
足りない気がして、
　消えてしまいそうななにかを
そっと包んで持ち帰る。

　
走る子ども　(MPEG movie, 1.3MB, 4 seconds)

投げる子ども　(MPEG movie, 3.8MB, 11 seconds)