薔薇が咲いている庭があることさえ

Vernaと一緒に移動していると、
次第に、日本のあれこれを
英語を話す人（ないしは、他の言語が母国語だが、
日本語よりも英語が頼りの人）の目を通して
見るようになる。

　新幹線のチケットに日本語しか印刷
されていないことに気付いて驚いた。

　たとえば、「名古屋」「東京」という
文字しかなく、Nagoya Tokyoとは印字して
いない。

　ひょっとすると、券売機で英語表示を
選んだり、窓口で英語で話していると、
「英語で印刷される」モードになるのかも
しれないが、
　他の人がチケットを買ってくれる場合も
あるだろうし、
　システムとしては英語の表記くらい
ないとまずい。
　これでは、自分の持っているチケットの
行き先すらわからない。

　日本にもっと観光客を呼び込みたいのならば、
「ようこそ日本」とか、「美しい国」などの
観念論だけでなく、
　地道に小さなことを積み上げないと仕方がない。

　日本は、文化的には
まだ「鎖国」のメンタリティが強いのかも
しれない。

　Vernaと東京駅に降り立ち、
「ああ、いい天気だなあ」
とほっとして、
　タクシーを降りたところで携帯の
電話が鳴った。

　「聖心祭実行委員会のタナカ
ですが」
　「はあ」
　「茂木先生は今どちらにいらっしゃいますか？」

　それで思い出した。
　聖心女子大学の学園祭で講演することに
なっていたのだ。

　Vernaと一緒にいて、ついつい頭が
エトランジェのモードになっていた。

　正門に着いた時は、もう１５分前だったが、
ギリギリで間に合った。

　担当している聖心の授業は４月から７月なので、
１０月にキャンパスを訪問するのは初めて
である。

　講演終了後、実行委員会の人たちが
「一緒に写真を撮っていいですか」
と集まってきた。

　３年生は、学園祭が終わると、就職活動が
本格化するのだという。

聖心祭実行委員会の人たちと。

　聖心女子大学のキャンパスには、
いろいろなところにマリア像や、
宗教をモティーフにした西洋の宗教絵画がある。

　いつも広尾から入る門から教室に直行し、
そのまま帰るので、
　薔薇が咲いている庭があることさえ
知らなかった。

　どのような環境の中にいるかということは、
知らず知らずのうちに人を変えて
いくのではないか。

　その点において、聖心女子大のキャンパスで
学ぶひとたちは恵まれている。

　一方、精神の砂漠にいる人は、
自分で環境をイメージし、創造するしかない。
　人間は、環境に対して受け身として
だけあるのではない。

　環境に影響を受けるのであれば、
それをねつ造してさえしてしまおう。

　文学の可能性の一つが、その一点に
あることはふと気付けば当たり前のことではないか。

　もう一つの、あったかもしれない日本の
ことを想った。