タラの芽の天ぷら

Kyoto Journalの豊島瑞穂さんに
お目にかかる。

　Perspectives from Asiaという
副題がついており、
表紙とかは、こんな感じである。

http://www.kyotojournal.org/　

　日本人がやっているのだと思ったら、
京都在住の外国人が中心になって
ボランティアでつくっている雑誌だと言う。

　しばらく英語のブログを書いていないが、
英語で日本のこと、あるいはアジアのことを
書こうとすると、確かに
独特の難しさがある。
　
　開くとパンドラの箱になるようなことなのだが、
　Kyoto Journalの表紙や、デザインのセンスには、
そのようなことを引き受けた上での批評性が
感じられなかった。

　表紙の写真、たとえば、インド人が
携帯を持ってメールを打っていたりすると、
ある程度の批評性が出て来るんだろう。
　
　Perspectives from Asiaと言いながら、
その地域の本人たち（すなわち私たち）が
読むと、違和感を感じる。
　そのことを豊島さんに率直に申し上げた。

　いただいた号に
　「日本でProfessional Gaijinをやること
について」というふざけた記事があり、
　それはそれで面白いのだが、
　あまり美しい世界では
なかった。
　しかし、その美しくない世界が、
今ここに確かにあるのだ。

　大変難しい問題で、日本語圏で、
たとえば文藝春秋にせよ、新潮社にせよ、
ある美意識を突きつめていくと、
どんどん英語的な切り口からは離れていく。
　藤原正彦さんの『国家の品格』
にしてもきっとそうである。
　英訳した時のことを考えれば
わかるだろう。

　その一方で、「英語の目」で日本のことを
見れば、なんだか妙なアマルガムというか
「professional gaijin」
やLost in translationの世界が立ち現れてくる。
　ざけるんじゃねえ、と言いたくもなるだろう。

　このあたりの問題にsensitiveだからこそ、
私は桑原茂一さんがかつて作られた
　Japanese gentleman stand up pleaseなどの
コメディを高く評価するのである。

　いずれにせよ、日本語で表現した瞬間に、
ほとんど自動的に読者が日本人になる。　
　だから、日本の伝統や歴史に関する
自己肯定的な言葉は、どうしても内輪受け
のニュアンスになってしまうということは
自覚していなければならないだろう。

　だからといって、professional gaijinの
世界に行くのも美しくない。
　結局、普遍性を求める努力を怠らずに
やっていくしかない。

　そんな苦い思いを、Kyoto Journalの
頁をぺらぺら捲りながら思った。
　天ぷらでも精神生活でも、
　たまには苦みを処方した方が良い。

　そうだ、タラの芽の天ぷらを食べたい
のである。