あすへの話題 ＩＴとモーツァルト

あすへの話題　　ＩＴとモーツァルト
茂木健一郎

　携帯電話や、インターネットなどのＩＴ（情報技術）が私たちの生活スタイルに及ぼす影響は、ますます深く、大きなものになっている。
　人間には、いわゆる「場の空気を読む」驚くべき能力がある。前頭前野を中心とする神経細胞のネットワークが、その時々の文脈を読み取り、適切な行動をとることを可能にしている。
　モバイルやユビキタスといった技術の発展により、場所や時間の限定を超えて自由に文脈を制御することができるようになった。ニューヨークの街を歩きながら東京のオフィスからの連絡を受けたり、レストランでの会食中に仕事のメールを送受信したりということが普通に行われるようになってきた。
　このような変化の結果、人間の脳内の文脈依存性ダイナミクスは、かつてないほど活性化している。場所や時間に関係なく自由に文脈を設定したり、同時に複数の文脈を引き受けたりできるようになった。私たちを取り囲む「場の空気」は複雑で豊かなものになったのである。
　変化が急でついて行けないという人もいるかもしれない。しかし、人間の脳はそれほどやわではない。新しい時代の「場の空気」の中で、人間の脳はさらに進化するのではないか。
　過去には、複雑な文脈を引き受けることで驚くべき創造性を発揮した例もある。モーツァルトその人である。歌手を誰にするか、台本はいつできるか、王様の好みは何か。現代人も顔負けの複雑な「場の空気」の中で、モーツァルトは永遠の名曲を作り上げた。
　ＩＴが私たちをモーツァルトに近付ける。そんな夢を抱いても良いのではないかと思う。

（日本経済新聞２００５年１２月８日夕刊掲載）