Nicholas Humphreyとの議論

午前中は静かに仕事をしていた。
空気はchillyで、外にいるのはつらいので、
室内の止まった空気のなかにいる。

午後早く、Nicholas Humphreyの家にいった。
Cambridge Univerity Botanical Gardenのすぐ
横にある。

Nickは、London School of Economicsの
school professorであるが、Cambridgeに
住んでいる。

　ハンフリーの本はいくつか訳されているので
読んだ人も多いだろう。

　私が最初にNickを知ったのは
ケンブリッジに留学していた９５年から９７年
の頃に読んだSoul Searchingを通してで、
その頃、Nickはscepticの立場からparapsychology
を調査する活動をしていた。

『獲得と喪失』（The mind made flesh）が
最新の翻訳である。

　この中で、ハンフリーは、氷河期に描かれた
洞窟絵画について、現代人で言えば自閉症のサヴァン
に相当する能力によって描かれたのではないかという
説を提出して物議をかもした。
　ある考古学者から、「考古学をやっていることの
楽しみの一つは、ありとあらゆる奇妙な考え方に
出会うことができることだ」と揶揄されるなど、
大変controversialなのだが、その話を
まずした。

　それから、ハンフリー自身のmind-brain problem
についてのstanceについて聞いた。
　ハンフリー自身は、Daniel Dennetのように
functionalistであるが、しかし、dualismを信じる
こと自体が、進化論的に見て適応的なのだろう、
という考え方だった。

　Dennetのように、「魂と物質が別だ」
と考えるのは、機能主義的に見て、
むしろ恐ろしい間違いだというのである。

　人間が単なる物質の塊ではなく、
精神を持ち、ひょっとすれば死後の世界を
持つと信じることで、　
　人々は自分や、他者を大切に扱い、
そのことが文化活動を含む様々な人間の
ユニークさにつながった、というのが
ハンフリーの基本的立場である。

　もし、「自分たちが単なる物質であり、
精神などなく、死後の世界もない」という
認識が生じると、人間は、他の動物と違って、
完全な絶望に陥る可能性があるとNickは言った。

　懐疑主義者としてのparapsychologyに
対するスタンスでも、むしろ、『奇跡』を
信じるという人々の態度が、宗教の起源に
おいて一定の機能主義的な役割を果たしたの
だろう（キリストを含めて）というのが
ハンフリーの考え方だった。

　人間の意識の起源自体を、Nickはmetacognition,
いわゆる"inner eye"というメタファーで説明
するが、
　その意義もまた機能主義的文脈において
とらえる。
　つまりは、他人とのコミュニケーションにおいて、
他者の『心の理論』を立ち上げる上で
　そのような認知プロセスが必要だったのだろう、
というのである。

　Botanical Gardenに移動して、話を続けた。
ここには、ニュートンのリンゴの子孫があり、
Trinity Collegeの前にあるものよりも
大きく、花を沢山つけていた。

　それから、Nickのallotmentに行った。
allotmentというのは、申請すれば誰でも
借りる権利がある農地のことで、
　年間１０ポンド払うとかなり大きな土地を
耕す権利をもらえるのである。

　Nickに別れを告げたあと、
Grantchester Villageの中にあるThe Orchardに
行って、紅茶を飲んだ。
　たくさんのリンゴの木があり、
その中に緑のテーブルと椅子が散在している。
　となりには、作家のJeffrey Archerの
家もある。

　日曜日に、CambrdigeからGrantchester meadow
を歩いてきて、このOrchardでお茶を飲んだり、
あるいはGreen ManやRed Lionといったpubで
ビールを飲み、食事をする、というのが
伝統で、
　Bertrand Russel, Ludwig Wittgenstein,
Allan Turing, Virginia Wolf, Stephen Hawking
といった人たちがいろいろものを考えながら
この辺りを歩いた。

　風邪は大分良くなってきた。
　今泊まっている少し郊外のホテルの窓からは、
野ウサギが走っているのが見える。