何と言ってもワンタンがいい。

　私には、気に入った食事はしつこくそればかりを頼む癖がある。「ばらえ亭」では、ワンタン麺が好きで、そればかり注文していた。有吉さんは、鶏の唐揚げが何よりも好物で、それが入ったメニューを見つけると、必ず注文する。

　ばらえ亭のワンタン麺は、何と言ってもワンタンがいい。皮がやわらかくて、つるんとしていて、喉の奥をするっと入っていってしまう。ワンタンを食べてから、スープを飲み、麺をすすると、幸せな気分になる。

　テーブルの上に載っているコショウをかける。最近は、ラーメンを食べる時にコショウをかけることは少なくなったけれども、ばらえ亭のワンタン麺だけは、コショウをかけずにはいられないのである。

　ばらえ亭は、「１食」や「５食」の、広い空間にテーブルや椅子が並んでいるいかにも「社員食堂」という印象とは異なり、テーブルや椅子が小さな区画に分かれていて、全体的にシックな印象である。

　紅白歌合戦の審査員をさせていただいた時、この「ばらえ亭」が審査員の控え室になった。ばらえ亭に案内された時、「あっ、ワンタン麺の場所だ！」と思った。

　いつも有吉伸人さんとワンタン麺を食べている場所で胸に花をつけられて、うれしいような恥ずかしいような、神妙な気持ちになったのを覚えている。