どんなに恵まれていない境遇でも

まっすぐな人が好きだ。

サッカー日本代表の中澤佑二さんは
まっすぐな人だった。

中学生の時にＪリーグが開幕し、
Ｊリーガーとなることを決意する。

小学６年生からサッカーを始めた
中澤さん。プロになる人としては
遅すぎて、周囲と比べてもどちらかと
いえば「ヘタ」だった。

それでも、将来プロのサッカー選手になる
ということを信じて疑わなかった。

高校時代、普通の高校生が青春で
経験するようなことは一切断って、
サッカーだけに明け暮れたという。

アルバイトも、遊びも、
恋愛も、すべて自分には関係のない
ことだったと中澤さん。

周囲も、最初は誘っていたけれども、
「どうせ中澤は来ないよ」とそのうち
誘わなくなったという。

全体の練習が終わった後も、夜９時、１０時まで
一人で黙々と練習しているので、
顧問の先生がそのうち悲鳴を上げて
「オレには家族がいるんだから、そろそろ
帰らせてくれ！」と言ったという。

卒業しても、プロからは声が
かからない。

ブラジルにサッカー留学する。

そこで、路上で裸足でサッカーをする
子どもたちを見て、どんなに恵まれて
いなくても、サッカーをするという
ことに対して夢を持ち続けることが
大切だということを悟ったという
中澤さん。

日本に帰り、高校の先生に頼み込んで
後輩たちと練習をする。

普通の人ならば諦めるところだろうが、
中澤さんは諦めなかった。

どんなに恵まれていない境遇でも、
とにかく好きなサッカーに打ち込める
ことが大切。

その姿勢は今でも変わらない。

好きなことのためだったら、
他のいろいろなことは犠牲にできる。
そのような生き方ができる人は強い。

ぼくは中澤佑二さんを断固応援するぞ。

担当は、本間一成ディレクター。

サッカーを心から愛する有吉伸人
チーフプロデューサーも気合いが入った、
素晴らしい収録だった。

翌朝、ジョギングに行く時に、
そうだ、中澤さんのように徹底的に
身体を鍛えるんだと燃えるものがあった。

それで、いつもより距離を伸ばして
走ってみようと思った。

走っているうちに、どうせなら
ハーフタイムと同じ４５分走って
見ようと思った。

中澤さんに、「サッカーは運動量も
過酷だし、試合も練習も、そんなに苦しいこと
に耐えられるのはなぜですか？」
と聞いたら、「勝った時に仲間と
喜びを分かち合うこのが格別なんです！」
と答えた。

そうだ、喜びを分かち合んだ！

万物と呼応するような気持ちで、
走りに走った。

途中、泥道で転んだけれども、
肘とか手のひらとかのヒリヒリを
気にせずに走った。

４５分で走りきるはずの距離だったけれども、
後半さすがにばてて、ロスタイムに入った。

５２分で完走。７分のロスタイム。

へとへとになって、それでも充実した。

まだまだ本当は終わりじゃない。

中澤さんたちは、ハーフを終えたあと、
休んで、後半をしなければならない。

身体を張る人たちは美しい。

言い訳はきかないんだよ。

ぼくも、身体を張って、自分の魂を
燃やし続けることにしよう。

中澤佑二さん、すばらしいお話を
ありがとうございました！！！